Δύο μήνες πριν από την κρίσιμη αναμέτρηση των αυτοδιοικητικών εκλογών του Νοεμβρίου και δέκα μήνες από την εκλογή νέου γραμματέα του ΠΑΣΟΚ, ο Πρωθυπουργός αποφάσισε να αντικαταστήσει τον Σωκράτη Ξυνίδη τον οποίο μετακινεί στην κυβέρνηση (αναπληρωτής υπουργός Περιφερειακής Ανάπτυξης με αρμοδιότητα τη Βόρεια Ελλάδα) δίνοντάς του- σύμφωνα με τα σχόλια κυβερνητικών παραγόντων- κλωτσιά προς τα πάνω.
