Οι ΔΕΘ της μεταπολίτευσης

Στην προχουντική περίοδο, τα εγκαίνια της ΔΕΘ ήταν βασιλικό προνόμιο, αλλά μεταπολιτευτικά το κεντρικό πρόσωπο των εγκαινίων είναι ο εκάστοτε πρωθυπουργός που περνάει στη Θεσσαλονίκη ένα ιδιότυπο τεστ και «γράφει Ιστορία» ή οδηγεί την κυβέρνηση σε «ναυάγιο». Η πρώτη επίσκεψη πρωθυπουργού στη Διεθνή Εκθεση καταγράφεται το 1928, με τον Ελ. Βενιζέλο. Κύριος διαμορφωτής του σημερινού πρωτοκόλλου, ωστόσο, θεωρείται ο Κωνσταντίνος Καραμανλής, ο οποίος είχε καθιερώσει και τις τελετές υποδοχής των πολιτικών αρχηγών στο αεροδρόμιο.